Cez víkend som náhodou narazil na šport zvaný hokejbal. RTVS vysielalo naživo prenos MS v hokejbale na Slovensku – konkrétne zo Steel arény v Košiciach. Prvá vec, ktorá ma dostala do kolien bola info, že Slovensko je v tomto športe už niekoľkonásobný majster sveta a patríme medzi svetovú špičku. Tak som to začal pozerať, bol to zápas našich s Kanadou (semifinále turnaja). Nostalgicky sa mi vynorili spomienky, ako sme malí chalani hrávali hokejbal na sídlisku. Poviete si, asi šport pre každého.

Hovorím si „to je lepšie ako hokej“

Zápas s Kanadou ma úplne strhol, nielen pre ten pekný výsledok. Malo to dynamiku, napätie, palicovú zručnosť s hokejkou a loptičkou, prechod cez útočnú modrú sa mi veľmi páčil. Len hráči nekorčulovali, ale behali. Presilovky sa dali ešte variabilnejšie zahrať a čo strela z náprahu, to gól. Hovorím si „to je lepšie ako hokej. Prečo som toto nepozeral skôr? Prečo to nepozerá viac ľudí?“ Finálový zápas s Finskom bol ešte lepší a ponúkol divákovi neskutočný športový zážitok.

Hokejbal ako globálny fenomén

Cítim, že popularita hokeja časom upadá ( v USA je to 5. najsledovanejší šport) a v Európe sa regionalizoval. Je silný v Škandinávskych krajinách, u nás v Strednej Európe (nie v celej) a v Rusku. Na žiadnom inom kontinente ho nevidíte. A čo hokejbal? Asi bude lokálne kopírovať „svojho brata“ (i keď info, že Taliansko je hokejbalová veľmoc ma prekvapila), ale nemusí! Hokej nikdy neuvidíte hrať v Číne, v Brazílii, alebo v Juhoafrickej republike. Pre klimatické podmienky je to nemožné a pre mnohých je korčulovanie na ľade náročná zručnosť. Ale pri hokejbale beháte a nepotrebujete ľad.

V tomto momente prichádza do úvahy aj model open-air hrania. NHL sa dlhodobo snaží popularizovať hokej, preto niektoré zápasy sú pod holým nebol a väčším publikom. Ale zvyčajne sa tieto zápasy konajú v kanadských mestách, alebo severných amerických mestách. Nikdy som ich nevidel na Floride, alebo v texase v Dallase. Ale hokejbal viete hrať v týchto lokalitách open-air, ba čo viac, viete ho hrať na kriketovom štadióne v Dillí, v Melbourne parku, alebo na Copacabane v Riu. Tento model je viac predateľný pre taký RedBull, Nike, Adidas, automobilky, technologické data firmy (akou rýchlosťou letela loptička na bránu – ktorý hráč koľko nabehal) a pod. Ide o to, ako hokejbal viete zabaliť, ako viete z neho spraviť produkt, ktorý viete neskôr marketingovo predať do celého sveta. 

Príležitosť pre firmy

Šport je pre firmy veľká príležitosť ako sa zviditeľniť a byť na očiach pre fanúšikmi (zákazníkmi). Hokejbal ponúka hneď niekoľko možností. Neobrandovaná loptička. Prečo by Nike alebo Adidas nemohli vyvinúť special loptičku na hokejbal, obrandovať ju a komerčne predávať. Deti na sídliskách hrajú s tenisovou loptičkou, prečo by si nemohli kúpiť originál loptičku, s ktorou naši hráči vyhrali MS. Ďalej som si všimol, že každý z tých chalanov mali inú značku tenisiek. Prečo nenavrhnúť špeciálnu edíciu so špeciálnou protišmykovou podrážkou na hokejbal? Entertainment počas zápasov, Go Pročky na hráčov a rozhodcov. Je tam x možností ako tento šport posunúť dopredu a ešte viac zatraktívniť. Hlavne ho predať ako nový globálny fenomén. Ak ním nemôže byť hokej pre klimatické podmienky, tak by ním kľudne mohol byť hokejbal.

Držím palce a gratulujem našim chalanom k majstrovskému titulu!